Vanuit India, China, Sri-Lanka en Zuid-Afrika. De Gebroeders T halen thee van over de hele wereld naar Nederland. “We zijn altijd op zoek naar het beste”, zegt Toine Branbergen, de oudste van de twee broers. Om er zelf van te genieten, maar ook om te verkopen in de webshop die ze bijna een jaar geleden openden. En dat zou best eens een gouden greep kunnen zijn. Op de Horecava, de grootste horecabeurs van Nederland, werd thee al dé trend van 2011 genoemd.
Thee? Hoe komen jullie daar nu bij?
Toine: “Eind 2009 had ik net een project afgerond. Ik dacht thuis op de bank na over wat ik verder wilde. Toen las ik in een tijdschrift: ‘Thee wordt de nieuwe wijn’. Dat trok direct mijn aandacht. Het boeddhisme en de oosterse leefwijze spreken mij aan en mijn broertje Ranan is al jaren een grote theeliefhebber. Een uitgelezen mogelijkheid om onze interesses met zaken te combineren.”
Maar ik kan mijn thee toch gewoon in de supermarkt kopen?
“Dat klopt, maar dat is thee van een lage kwaliteit met minder gezonde stoffen. Die thee noemen ze ook wel ‘dust’, oftewel stof: een heel fijn restproduct. Onze thee is van hoge kwaliteit, gezonder en smaakt anders.”
Wat maakt thee zo speciaal voor jullie?
“Thee is lekker, gezond en bestaat al eeuwen. Ieder land heeft zijn eigen ‘theegeschiedenis’ en eigen rituelen om thee te drinken. In Frankrijk zijn bijvoorbeeld hele reglementen opgesteld voor het zetten van thee. De Amerikanen gingen in de 18e eeuw massaal aan de koffie om de dure Britse importthee te boycotten en in China wordt thee gebruikt om je verontschuldigingen aan te bieden of respect te tonen. Dat is fascinerend. We hebben dan ook niet alleen een webshop. Op onze website staat ook allerlei informatie over thee. We hebben de grootste ‘thee-encyclopedie’ van Nederland.”
Wat is de meest bijzondere thee in jullie assortiment?
“Dat is een lastige vraag. Elke thee is op zijn eigen manier speciaal. Maar onze first flush (eerste pluk) darjeeling thee is toch wel bijzonder. Deze thee wordt wel de champagne onder de theeën genoemd. Hij wordt verbouwd op de uitlopers van de Himalaya en met de hand geplukt. Een thee met een volle, sterke en bijzondere smaak, die beperkt verkrijgbaar is.”
Proeven?
Bent u nieuwsgierig geworden naar de thee van De Gebroeders T? Friesland Bank-klanten krijgen 10 procent extra korting op Jasmine Pearls, een bijzondere groene thee uit China. Of kijk in de webshop voor andere heerlijke theeën.